2.3. EVOLUTION DE LA LINE DANCE
Nous sommes en 1992. Cette année-là, les jeux Olympiques avaient lieu à Barcelone ; et Garth Brooks tentait de contribuait à la renaissance de la prospérité fléchissante de la musique Country. La même année, pour son nouvel album « Some Gave All », Billy Ray Cyrus décida de passer d'un style country traditionnel à un style plus « Country-Pop ». Et pour faciliter la promotion d'une des chansons extraites de l'album, « Achy Breaky Heart », on demanda à Melanie Greenwood de chorégraphier une petite « Line Dance » dessus. Résultat : le succès fut énorme, mondial. Cette chanson devint la plus connue des chansons de Billy Ray Cyrus, et fut même certainement la chanson Country la plus célèbre des années 1990.
L'énorme succès de cette chanson amena aussi la Line Dance à se faire connaître du grand public ; elle devint ainsi la dernière danse à la mode. La Line Dance était subitement « in », partout dans le Nord Américain, en Australie et en Europe les écoles fleurissaient et des réunions commencèrent à pourvoir au développement de la Line Dance. C'est quelque part ironique que quelque chose utilisé pour promouvoir une chanson fut promu par la chanson et a même survécu longtemps après que la chanson ait disparu dans l'obscurité des collections de disques poussiéreux !
Etant donné le succès de la Line Dance sur une chanson country, il y eut un déluge de Line Dance chorégraphiées sur des morceaux Country : « Waltz Across Texas » (1992), « Hot Tamales » (1993), « Chattahoochee » (1993), « God Blessed Texas » (1993) ... Créer des Line Dance sur de la musique Country devint ainsi une stratégie commerciale. La musique Country suivit le mouvement, et de nouveaux jeunes artistes comme Brooks & Dunn, Joe Diffie, Tracy Byrd et Neal McCoy enregistrèrent de la musique Country avec un rythme de danse. Certains même, comme Scooter Lee, se spécialisèrent dans la musique de Line Dance, s'associant même à des chorégraphes pour créer des danses en ligne spécifiques sur leurs chansons.
Par ailleurs, ayant trouvé ce nouveau lien avec la musique Country, la Line Dance commença à se répandre à travers le monde via la scène de la musique Country. Et des personnes, qui n'avaient jamais entendu parler de la Line Dance auparavant, et qui ne connaissait donc pas la précédente histoire de la Line Dance, associèrent automatiquement la Line Dance aux musiques et aux danses Country. Et en même temps, tous ceux qui pratiquaient la Line Dance (en tout cas, tous ceux qui la découvraient pour la première
fois ...) lui associèrent une tenue « Country », c'est-à-dire une tenue de Cow-boy, avec jean, Santiags, Stetson et ceinturon ...
Ainsi la Line Dance se répandit rapidement à travers le monde : au Canada, au Québec bien sûr (ce sont, après tout, les plus proches voisins des Etats-Unis), en Australie (en 1992-1993) et même au Japon ! La Line Dance s'implanta aussi principalement en Europe. Elle arriva par exemple en Espagne en 1994. Son arrivée fut facilitée en Angleterre, où il existait depuis longtemps un sentiment d'affection pour la musique Country, et en Suisse, où la danse country était implantée depuis 1989.
En France, la Line Dance arriva en 1992. Son arrivée est due à Robert Wanstreet, qui, sur la demande de Fred Marshall, un irlandais d'origine, était chargé de créer une animation « Country » au bar le Billy Bob's à Disneyland Paris, le célèbre parc qui venait juste de se créer à l'époque. Au départ la Line Dance devait y être un simple spectacle, mais très vite les spectateurs, attirés par cette nouvelle forme de danse, rejoignirent les danseurs sur la piste, et Robert Wanstreet improvisa alors les premiers cours de danse country. C'est ainsi qu'en 1993 il créa la première association de Danse Country, « Les Amis Du Far West ».
Par la suite, cette nouvelle association donna quelques démonstrations en France, faisant découvrir la Line Dance dans le reste de la France. Certaines personnes les filmèrent et apprirent les danses à partir de leurs vidéos, puis ne tardèrent pas à créer à leur tour leur propre club de danse Country. Le phénomène faisant boule de neige, les clubs de danse Country se multiplièrent alors comme des petits pains ; et afin d'organiser au mieux la Danse Country en France, une nouvelle association se créa afin de rassembler les renseignements autour de la Danse Country : ce fut la F.C.W.D.A. (French Country & Western Dance Association), fondée en 1997 par Danièle Violeau.
Le même phénomène se produisit dans le reste de l'Europe et du monde. Actuellement, en Europe, la Line Dance est surtout implantée en Angleterre, en Hollande, en Allemagne, en Suisse et en Belgique.
En même temps que la Danse Country se répandait et s'organisait à travers le monde, la Line Dance continuait à évoluer. Au départ, le mouvement le plus commun dans la Line Dance étaient les pas de base de la Schottische : un pas, croiser, un pas, sauter. Mais très vite, d'autres styles de danses influencèrent la Line Dance, notamment les danses en couple Country ; par exemple, des syncopes du style qu'on trouve normalement dans le West Coast Swing ont marqué profondément la chorégraphie de la Line Dance. D'autre part, un vaste et véritable travail d'un corps de chorégraphes international a été développé dans la dernière décennie et beaucoup de concepts expérimentaux ont été ajoutés. Max Perry, par exemple, introduisit des pas, des mouvements et des attitudes typiques des danses de salon, tandis qu'un autre célèbre chorégraphe, Rob Fowler, fut un des premiers à ajouter des mouvements de « hip hop » dans ses danses, comme par exemple les « body roll ». D'autres, comme Pedro Machado (plusieurs fois champion du monde de Danse Country), imprégnèrent leur style de danse des influences latines.
Le résultat de cette évolution fut la tendance des chorégraphes à créer des chorégraphies de plus en difficiles, avec des pas et des enchaînements de plus en plus complexes. Le niveau général des danses a ainsi incroyablement augmenté, et des danses qui auraient été reconnues comme « Avancées » il y a 5-10 ans sont aujourd'hui considérées comme « Débutant/Intermédiaire ». Une tendance due également à la pression de certains danseurs de concours, des « fanatiques du haut niveau », qui réclament des danses de plus en plus difficiles, de plus en plus compliquées.
D'un côté, on ne peut que se réjouir de cette « poussée vers le haut », car cela signifie que la Line Dance continue à progresser, et cette progression est bien nécessaire à sa survie ; de plus, cette croissance tend à faire devenir la Line Dance de haut niveau de plus en plus « professionnelle » (dans le style, pas au sens monétaire du terme), ce qui est après tout une bonne nouvelle, car cela peut donner à la Line Dance une respectabilité qu'elle n'avait pas par le passé, et ainsi assurer sa survie.
Néanmoins, le danger de cette évolution est que les débutants pourraient être rebutés par des danses qu'ils jugeront trop difficiles. De plus, cette augmentation du niveau de danse entraîne également une « séparation » entre les danseurs de « concours » et les danseurs plus « débutants » ; ce qui amène certains danseurs à protester, car ils ne reconnaissent plus dans les manières des danseurs, disons, plus « évolués », le style des Line Dance Country qu'ils aiment et dont ils ont l'habitude.
Ce qui nous amène à une autre tendance évidente de la Line Dance, qui suscite d'ailleurs bien des débats passionnés : de plus en plus de Line Dance sont à nouveau chorégraphiées sur des musiques considérées comme non-country. Ce phénomène est-il dû à la fin d'une mode et au début d'une autre, au goût personnel des chorégraphes, à une demande des danseurs ... Difficile de répondre ; probablement un mélange de toutes ces causes. Toujours est-il que ce retour à des musiques plus diversifiées a vraisemblablement démarré au milieu des années 1990. Et la réaction des « fana » de la Country ne s'est pas faite attendre : beaucoup d'entre eux, ne connaissant pas la précédente histoire de la Line Dance, ont protesté avec énergie, et ont réclamé le retour à la bonne vieille « Line Dance Country ».
Deux attitudes se profilèrent alors : ceux qui restèrent attachés à la Line Dance et à la musique Country, et ceux qui acceptèrent volontiers les nouveaux types de musique. Actuellement, une attitude prévaut sur l'autre selon les régions, mais dans la majorité des clubs ont trouvé un mélange des deux, pas forcément toujours dans les mêmes proportions.
Certains s'inquiètent d'une possible séparation entre Line Dance Country et Line Dance « Moderne », voir, pire, d'une possible disparition de la Line Dance Country. Personnellement, je ne m'inquiète pas trop de voir la Line Dance Country disparaître, car je pense que cela n'arrivera pas de sitôt ! La Line Dance est maintenant bien intégré dans le milieu de la Danse Country, et il y aura toujours des amoureux de la Country pour s'assurer de sa pérennité dans ce domaine. Quant à une séparation entre les 2 styles ... Il est possible que cela arrive dans certains pays ; mais d'après ce que je vois, cette séparation n'est pas pour tout de suite en France, qui semble continuer à considérer la Line Dance comme une danse Country, et ce quelque soit la musique.
Pour terminer, je me permettrai une seule prédiction au sujet de l'avenir de la Line Dance : les Line Dancers seront de plus en plus nombreux, et de plus en plus évolués !
Issues des mêmes racines que les danses country traditionnelles, la Line Dance a tracé son propre chemin pour arriver à la forme de danse telle qu'on la connaît aujourd'hui. Si il est difficile de donner une date, une année ou même une époque précise pour sa naissance (ce qui est toujours sujet à discussion ...), il est tout aussi difficile de définir ses origines. Cependant, la plupart des spécialistes s'accordent à dire ceci : descendantes des danses folk de l'Europe de l'Ancien Temps puis des « danses de mode » des années 1960-1970, la Line Dance fut d'abord chorégraphiée sur toutes sortes de musiques, avant d'être associée à la musique Country dans les années 1990 grâce à un grand coup de Marketing et un gros effet de mode. Aujourd'hui elle tend de plus en plus à s'éloigner à nouveau de la Country, au grand dam des « puristes » et des amateurs de Country Western. Cela dit, la Line Dance a aujourd'hui bien plus de 10 ans d'existence, et son développement est tel qu'elle est maintenant une forme de danse mondialement reconnue et appréciée. Je laisserais le mot de la fin au célèbre chorégraphe Bill Bader, qui a très bien expliqué l'histoire de la Line Dance en ces termes :
“L'histoire de la Line Dance est comme l'histoire humaine – il y a eu la préhistoire et puis l'histoire écrite. La véritable histoire de la Line Dance commence avec les premières danses écrites, et il est communément accepté que c'est dans les années 1970 au moins que quelqu'un peut produire une source plus ancienne. Et c'est toujours le challenge dans l'histoire ...avec séparer le mythe de la réalité. »
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Nous sommes en 1992. Cette année-là, les jeux Olympiques avaient lieu à Barcelone ; et Garth Brooks tentait de contribuait à la renaissance de la prospérité fléchissante de la musique Country. La même année, pour son nouvel album « Some Gave All », Billy Ray Cyrus décida de passer d'un style country traditionnel à un style plus « Country-Pop ». Et pour faciliter la promotion d'une des chansons extraites de l'album, « Achy Breaky Heart », on demanda à Melanie Greenwood de chorégraphier une petite « Line Dance » dessus. Résultat : le succès fut énorme, mondial. Cette chanson devint la plus connue des chansons de Billy Ray Cyrus, et fut même certainement la chanson Country la plus célèbre des années 1990.
L'énorme succès de cette chanson amena aussi la Line Dance à se faire connaître du grand public ; elle devint ainsi la dernière danse à la mode. La Line Dance était subitement « in », partout dans le Nord Américain, en Australie et en Europe les écoles fleurissaient et des réunions commencèrent à pourvoir au développement de la Line Dance. C'est quelque part ironique que quelque chose utilisé pour promouvoir une chanson fut promu par la chanson et a même survécu longtemps après que la chanson ait disparu dans l'obscurité des collections de disques poussiéreux !
Etant donné le succès de la Line Dance sur une chanson country, il y eut un déluge de Line Dance chorégraphiées sur des morceaux Country : « Waltz Across Texas » (1992), « Hot Tamales » (1993), « Chattahoochee » (1993), « God Blessed Texas » (1993) ... Créer des Line Dance sur de la musique Country devint ainsi une stratégie commerciale. La musique Country suivit le mouvement, et de nouveaux jeunes artistes comme Brooks & Dunn, Joe Diffie, Tracy Byrd et Neal McCoy enregistrèrent de la musique Country avec un rythme de danse. Certains même, comme Scooter Lee, se spécialisèrent dans la musique de Line Dance, s'associant même à des chorégraphes pour créer des danses en ligne spécifiques sur leurs chansons.
Par ailleurs, ayant trouvé ce nouveau lien avec la musique Country, la Line Dance commença à se répandre à travers le monde via la scène de la musique Country. Et des personnes, qui n'avaient jamais entendu parler de la Line Dance auparavant, et qui ne connaissait donc pas la précédente histoire de la Line Dance, associèrent automatiquement la Line Dance aux musiques et aux danses Country. Et en même temps, tous ceux qui pratiquaient la Line Dance (en tout cas, tous ceux qui la découvraient pour la première
fois ...) lui associèrent une tenue « Country », c'est-à-dire une tenue de Cow-boy, avec jean, Santiags, Stetson et ceinturon ...
Ainsi la Line Dance se répandit rapidement à travers le monde : au Canada, au Québec bien sûr (ce sont, après tout, les plus proches voisins des Etats-Unis), en Australie (en 1992-1993) et même au Japon ! La Line Dance s'implanta aussi principalement en Europe. Elle arriva par exemple en Espagne en 1994. Son arrivée fut facilitée en Angleterre, où il existait depuis longtemps un sentiment d'affection pour la musique Country, et en Suisse, où la danse country était implantée depuis 1989.
En France, la Line Dance arriva en 1992. Son arrivée est due à Robert Wanstreet, qui, sur la demande de Fred Marshall, un irlandais d'origine, était chargé de créer une animation « Country » au bar le Billy Bob's à Disneyland Paris, le célèbre parc qui venait juste de se créer à l'époque. Au départ la Line Dance devait y être un simple spectacle, mais très vite les spectateurs, attirés par cette nouvelle forme de danse, rejoignirent les danseurs sur la piste, et Robert Wanstreet improvisa alors les premiers cours de danse country. C'est ainsi qu'en 1993 il créa la première association de Danse Country, « Les Amis Du Far West ».
Par la suite, cette nouvelle association donna quelques démonstrations en France, faisant découvrir la Line Dance dans le reste de la France. Certaines personnes les filmèrent et apprirent les danses à partir de leurs vidéos, puis ne tardèrent pas à créer à leur tour leur propre club de danse Country. Le phénomène faisant boule de neige, les clubs de danse Country se multiplièrent alors comme des petits pains ; et afin d'organiser au mieux la Danse Country en France, une nouvelle association se créa afin de rassembler les renseignements autour de la Danse Country : ce fut la F.C.W.D.A. (French Country & Western Dance Association), fondée en 1997 par Danièle Violeau.
Le même phénomène se produisit dans le reste de l'Europe et du monde. Actuellement, en Europe, la Line Dance est surtout implantée en Angleterre, en Hollande, en Allemagne, en Suisse et en Belgique.
En même temps que la Danse Country se répandait et s'organisait à travers le monde, la Line Dance continuait à évoluer. Au départ, le mouvement le plus commun dans la Line Dance étaient les pas de base de la Schottische : un pas, croiser, un pas, sauter. Mais très vite, d'autres styles de danses influencèrent la Line Dance, notamment les danses en couple Country ; par exemple, des syncopes du style qu'on trouve normalement dans le West Coast Swing ont marqué profondément la chorégraphie de la Line Dance. D'autre part, un vaste et véritable travail d'un corps de chorégraphes international a été développé dans la dernière décennie et beaucoup de concepts expérimentaux ont été ajoutés. Max Perry, par exemple, introduisit des pas, des mouvements et des attitudes typiques des danses de salon, tandis qu'un autre célèbre chorégraphe, Rob Fowler, fut un des premiers à ajouter des mouvements de « hip hop » dans ses danses, comme par exemple les « body roll ». D'autres, comme Pedro Machado (plusieurs fois champion du monde de Danse Country), imprégnèrent leur style de danse des influences latines.
Le résultat de cette évolution fut la tendance des chorégraphes à créer des chorégraphies de plus en difficiles, avec des pas et des enchaînements de plus en plus complexes. Le niveau général des danses a ainsi incroyablement augmenté, et des danses qui auraient été reconnues comme « Avancées » il y a 5-10 ans sont aujourd'hui considérées comme « Débutant/Intermédiaire ». Une tendance due également à la pression de certains danseurs de concours, des « fanatiques du haut niveau », qui réclament des danses de plus en plus difficiles, de plus en plus compliquées.
D'un côté, on ne peut que se réjouir de cette « poussée vers le haut », car cela signifie que la Line Dance continue à progresser, et cette progression est bien nécessaire à sa survie ; de plus, cette croissance tend à faire devenir la Line Dance de haut niveau de plus en plus « professionnelle » (dans le style, pas au sens monétaire du terme), ce qui est après tout une bonne nouvelle, car cela peut donner à la Line Dance une respectabilité qu'elle n'avait pas par le passé, et ainsi assurer sa survie.
Néanmoins, le danger de cette évolution est que les débutants pourraient être rebutés par des danses qu'ils jugeront trop difficiles. De plus, cette augmentation du niveau de danse entraîne également une « séparation » entre les danseurs de « concours » et les danseurs plus « débutants » ; ce qui amène certains danseurs à protester, car ils ne reconnaissent plus dans les manières des danseurs, disons, plus « évolués », le style des Line Dance Country qu'ils aiment et dont ils ont l'habitude.
Ce qui nous amène à une autre tendance évidente de la Line Dance, qui suscite d'ailleurs bien des débats passionnés : de plus en plus de Line Dance sont à nouveau chorégraphiées sur des musiques considérées comme non-country. Ce phénomène est-il dû à la fin d'une mode et au début d'une autre, au goût personnel des chorégraphes, à une demande des danseurs ... Difficile de répondre ; probablement un mélange de toutes ces causes. Toujours est-il que ce retour à des musiques plus diversifiées a vraisemblablement démarré au milieu des années 1990. Et la réaction des « fana » de la Country ne s'est pas faite attendre : beaucoup d'entre eux, ne connaissant pas la précédente histoire de la Line Dance, ont protesté avec énergie, et ont réclamé le retour à la bonne vieille « Line Dance Country ».
Deux attitudes se profilèrent alors : ceux qui restèrent attachés à la Line Dance et à la musique Country, et ceux qui acceptèrent volontiers les nouveaux types de musique. Actuellement, une attitude prévaut sur l'autre selon les régions, mais dans la majorité des clubs ont trouvé un mélange des deux, pas forcément toujours dans les mêmes proportions.
Certains s'inquiètent d'une possible séparation entre Line Dance Country et Line Dance « Moderne », voir, pire, d'une possible disparition de la Line Dance Country. Personnellement, je ne m'inquiète pas trop de voir la Line Dance Country disparaître, car je pense que cela n'arrivera pas de sitôt ! La Line Dance est maintenant bien intégré dans le milieu de la Danse Country, et il y aura toujours des amoureux de la Country pour s'assurer de sa pérennité dans ce domaine. Quant à une séparation entre les 2 styles ... Il est possible que cela arrive dans certains pays ; mais d'après ce que je vois, cette séparation n'est pas pour tout de suite en France, qui semble continuer à considérer la Line Dance comme une danse Country, et ce quelque soit la musique.
Pour terminer, je me permettrai une seule prédiction au sujet de l'avenir de la Line Dance : les Line Dancers seront de plus en plus nombreux, et de plus en plus évolués !
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Issues des mêmes racines que les danses country traditionnelles, la Line Dance a tracé son propre chemin pour arriver à la forme de danse telle qu'on la connaît aujourd'hui. Si il est difficile de donner une date, une année ou même une époque précise pour sa naissance (ce qui est toujours sujet à discussion ...), il est tout aussi difficile de définir ses origines. Cependant, la plupart des spécialistes s'accordent à dire ceci : descendantes des danses folk de l'Europe de l'Ancien Temps puis des « danses de mode » des années 1960-1970, la Line Dance fut d'abord chorégraphiée sur toutes sortes de musiques, avant d'être associée à la musique Country dans les années 1990 grâce à un grand coup de Marketing et un gros effet de mode. Aujourd'hui elle tend de plus en plus à s'éloigner à nouveau de la Country, au grand dam des « puristes » et des amateurs de Country Western. Cela dit, la Line Dance a aujourd'hui bien plus de 10 ans d'existence, et son développement est tel qu'elle est maintenant une forme de danse mondialement reconnue et appréciée. Je laisserais le mot de la fin au célèbre chorégraphe Bill Bader, qui a très bien expliqué l'histoire de la Line Dance en ces termes :
“L'histoire de la Line Dance est comme l'histoire humaine – il y a eu la préhistoire et puis l'histoire écrite. La véritable histoire de la Line Dance commence avec les premières danses écrites, et il est communément accepté que c'est dans les années 1970 au moins que quelqu'un peut produire une source plus ancienne. Et c'est toujours le challenge dans l'histoire ...avec séparer le mythe de la réalité. »
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CONCLUSION : Des danses Folk européennes à la Line Dance moderne, la danse Country a subi une véritable évolution. Aujourd'hui, elle semble bien installée dans le monde entier ; pourtant son statut semble être de plus en plus flou, et nombreux sont les débats qu'elle suscite : qualité de l'enseignement, choix des musique, manière de danser ... Or beaucoup de « débateurs » ignorent la véritable histoire de la Danse Country, en particulier de la Line Dance. J'espère donc que cet essai contribuera à éclairer les esprits, et à nourrir les débats. J'espère aussi et surtout que cette histoire vous aura intéressé et amusé, et que vous avez apprécié ce voyage dans l'historique de la Danse Country. L'Histoire de la Danse Country est cependant loin d'être terminée ; et la suite de l'histoire, eh bien c'est avant tout les danseurs qui la feront !© Pascaline Fiers - août 2004, Wormhout (France).
