1.2. LA NAISSANCE DE LA DANSE COUNTRY
Au XIXème siècle, de nombreux immigrants européens s'embarquèrent pour les Etats-Unis ; avec eux, ils emmenèrent leurs traditions, leurs coutumes, et notamment les danses de leur pays ; le Clogging, par exemple, nous vient d'Allemagne. Parmi ces danses, il y avait également les danses folks dont nous venons de parler, et donc bien sûr aussi les contredanses. Chacune de ces cultures se mélangèrent, car l'Amérique est le fruit d'un véritable « Melting Pot ». Les danses de chaque nation émigrée (anglaise, allemande, irlandaise, française, espagnole, polonaise, tchèque ...) aussi se mélangèrent entre elles, et avec les danses des cultures déjà présentes (amérindiennes, mexicaine ...). Ces danses originelles sont bientôt devenues la base d'autres « nouvelles formes » de danses qui furent absorbées dans ce qui devint bientôt la « Nouvelle Culture Américaine ». Ainsi, toutes ces formes de danses ont évolué et se sont mélangées pour arriver au style de danse actuel, nommé « Country & Western Dance».
Mais comment et pourquoi ces formes se sont elles réunies et ont évolué jusqu'au style Country actuel ? En fait, tout commença quand les fameuses « contredanses » (dont nous avons longuement parlé), qui étaient principalement dansées en ville, et étaient utilisées sous le prétexte d'apprendre les bonnes manières à quelques robustes personnes, finirent par arriver dans les campagnes américaines. Les raisons de cette arrivée sont que, avec les premiers colons, sont aussi arrivés le puritanisme, les interdictions religieuses et les coutumes traditionnelles de l'Est. Les plaisirs mondains, comme la danse, étaient donc vus d'un mauvais ½il, et encore plus lorsqu'ils donnaient lieu à un contact trop intime avec son ou sa partenaire. En conséquence, c'étaient des danses jugées « saines », comme le Menuet, le Cotillon, les danses de modèle, les cortèges courtois, en bref surtout les danses folks qui furent favorisées par les colons. Ces styles de danses, notamment le Quadrille, d'origine française, et les fameuses contredanses, furent généralement réunies sous le nom de « Old Time Dance » (« Danses de l'Ancien Temps ») ; elles étaient les précurseurs de la Square Dance actuelle.
Par la suite, les espaces ouverts inexplorés de l'Ouest ont déterminé l'interaction des colons. Après de longues journées de labeur dans les champs, ces nouveaux américains organisaient parfois des bals, le soir pour se détendre. Les gens se réunissaient à peu près n'importe où pour danser : dans des ranchs, dans des granges, dans des espaces grands ouverts sous les étoiles. L'invitation se faisait de bouche-à-oreille et ceux qui l'entendaient venaient habituellement pour danser. Ils dansaient en apportant chacun une figure traditionnelle de son pays qui combinées donnaient de curieuses et nouvelles formes de danse. Ces nouvelles formes furent favorisées par l'apparition d'un nouveau personnage : le Caller. Faisant partie ou non de l'orchestre,
son rôle était d'empêcher le chaos de dominer le plancher de danse
(car peu de gens connaissaient les mêmes pas) et d'orchestrer la foule hétérogène dans un mouvement harmonieux, en indiquant à chaque moment « X » la figure de danse à faire. Certaines de ces danses reçurent le nom de Square Dance. (A noter que La Square Dance est une des rares anciennes formes de danses country qui soit restée populaire jusqu'à nos jours.)
Puis ces danses ont évolué jusqu'à avoir leurs propres caractéristiques, pour arriver au style Country & Western. Une de ces caractéristiques est le fameux cri « Yeeehaaa » poussé par le Cow-boy sur la piste de danse. Ce cri fut décrit pour la première fois en 1874 par Joseph McCoy, premier grand manitou du bétail. Celui-ci écrivit en effet un article où il expliquait que le cow-boy « rejoint habituellement la danse avec un zeste particulier, ses yeux allumés par l'excitation, les boissons alcoolisées et la convoitise (Note personnelle : quelle charmante image !). Il tape des pieds sans s'arrêter pour se dévêtir de son sombrero, ses éperons et ses pistolets. »
Ceci nous indique bien la façon dont dansaient les cow-boys de l'époque. Le
Cow-boy n'était en effet certainement pas le plus souple et le plus gracieux des danseurs ! Il n'était pas d'un tempérament à maîtriser les pas complexes d'une danse ou à mener gracieusement une belle jeune fille à travers la piste sur les accords des cordes du violoneux. Et les longues heures en selle et le laborieux travail n'ont certainement pas aidé à améliorer son maintien. Comme le souligne un observateur en 1873 : « (ces) quelques cow-boys dansaient comme un ours autour d'une ruche qui a peur d'être piqué. D'autres n'ont pas semblé savoir manipuler un calicot, et agissaient aussi rudement qu'ils dirigeaient le bétail dans les enclos."
Et en effet les danses furent imprégnées par le maintien et la manière d'être des cow-boys et des fermiers : leurs attitudes ont donc influencé directement l'esthétique de la danse. Les façons de ces autres gens d'apprendre des danses compliquées, étaient déclinées par des pas plus simples et faciles à danser. Ils choisissaient de simuler les mouvements qu'ils employaient dans leur travail aux champs et avec le bétail, représentant d'une certaine façon les scènes de leurs propres vies. Ainsi, le mouvement de la jambe quand on monte à cheval est devenu un galop puissant de Polka. Des femmes étaient manipulées comme si le cow-boy jetait un veau à la terre pour le marquer. Les bottes lourdes issues de l'armée ont contribué à la grossièreté du travail des pas. L'habitude de porter des éperons a forcé le cow-boy à maintenir ses pieds distants pour éviter de blesser sa partenaire avec et à les traîner pendant qu'il se déplaçait à la musique. Plusieurs de ces manières de cow-boy, bien qu' « apprivoisées », survivent dans la danse Western moderne actuelle. Le mouvement "double arms over" (les 2 bras au-dessus), est une réminiscence du final "tying off" (immobilisation) des jambes d'un veau avant de le marquer. La position "va-et-vient" de base reprend le mouvement de tenir les rênes.
Parallèlement, dans les saloons se sont imposés les coups sur le bois causés par les impulsions et les talons des bottes des cow-boys. Ces pas ont donc personnalisé et caractérisé la danse Country & Western puisque c'étaient les seuls mouvements autochtones qui, combinés avec les danses européennes, ont eu une influence plus directe sur la danse country moderne.
Une dernière remarque : on peut présumer que c'est certainement les cow-boys qui ont également influencé ces danses dans la manière de s'habiller, car ils avaient l'habitude d'aller danser avec les mêmes habits qu'ils utilisaient au travail, comme gardiens de bétail, c'est-à-dire les bottes avec éperons et le chapeau.
Puis ces anciennes formes de danses country ont évolué jusqu'à arriver à l'une des formes de Danse Country Moderne, qui perdure encore jusqu'à aujourd'hui :
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Alors, quelle est cette forme de "Danse Country Moderne" ? Vous croyez le savoir ? ...Et bien vous verrez !!! La suite, plus tard !!! ;-)
Au XIXème siècle, de nombreux immigrants européens s'embarquèrent pour les Etats-Unis ; avec eux, ils emmenèrent leurs traditions, leurs coutumes, et notamment les danses de leur pays ; le Clogging, par exemple, nous vient d'Allemagne. Parmi ces danses, il y avait également les danses folks dont nous venons de parler, et donc bien sûr aussi les contredanses. Chacune de ces cultures se mélangèrent, car l'Amérique est le fruit d'un véritable « Melting Pot ». Les danses de chaque nation émigrée (anglaise, allemande, irlandaise, française, espagnole, polonaise, tchèque ...) aussi se mélangèrent entre elles, et avec les danses des cultures déjà présentes (amérindiennes, mexicaine ...). Ces danses originelles sont bientôt devenues la base d'autres « nouvelles formes » de danses qui furent absorbées dans ce qui devint bientôt la « Nouvelle Culture Américaine ». Ainsi, toutes ces formes de danses ont évolué et se sont mélangées pour arriver au style de danse actuel, nommé « Country & Western Dance».
Mais comment et pourquoi ces formes se sont elles réunies et ont évolué jusqu'au style Country actuel ? En fait, tout commença quand les fameuses « contredanses » (dont nous avons longuement parlé), qui étaient principalement dansées en ville, et étaient utilisées sous le prétexte d'apprendre les bonnes manières à quelques robustes personnes, finirent par arriver dans les campagnes américaines. Les raisons de cette arrivée sont que, avec les premiers colons, sont aussi arrivés le puritanisme, les interdictions religieuses et les coutumes traditionnelles de l'Est. Les plaisirs mondains, comme la danse, étaient donc vus d'un mauvais ½il, et encore plus lorsqu'ils donnaient lieu à un contact trop intime avec son ou sa partenaire. En conséquence, c'étaient des danses jugées « saines », comme le Menuet, le Cotillon, les danses de modèle, les cortèges courtois, en bref surtout les danses folks qui furent favorisées par les colons. Ces styles de danses, notamment le Quadrille, d'origine française, et les fameuses contredanses, furent généralement réunies sous le nom de « Old Time Dance » (« Danses de l'Ancien Temps ») ; elles étaient les précurseurs de la Square Dance actuelle.
Par la suite, les espaces ouverts inexplorés de l'Ouest ont déterminé l'interaction des colons. Après de longues journées de labeur dans les champs, ces nouveaux américains organisaient parfois des bals, le soir pour se détendre. Les gens se réunissaient à peu près n'importe où pour danser : dans des ranchs, dans des granges, dans des espaces grands ouverts sous les étoiles. L'invitation se faisait de bouche-à-oreille et ceux qui l'entendaient venaient habituellement pour danser. Ils dansaient en apportant chacun une figure traditionnelle de son pays qui combinées donnaient de curieuses et nouvelles formes de danse. Ces nouvelles formes furent favorisées par l'apparition d'un nouveau personnage : le Caller. Faisant partie ou non de l'orchestre,
son rôle était d'empêcher le chaos de dominer le plancher de danse
(car peu de gens connaissaient les mêmes pas) et d'orchestrer la foule hétérogène dans un mouvement harmonieux, en indiquant à chaque moment « X » la figure de danse à faire. Certaines de ces danses reçurent le nom de Square Dance. (A noter que La Square Dance est une des rares anciennes formes de danses country qui soit restée populaire jusqu'à nos jours.)
Puis ces danses ont évolué jusqu'à avoir leurs propres caractéristiques, pour arriver au style Country & Western. Une de ces caractéristiques est le fameux cri « Yeeehaaa » poussé par le Cow-boy sur la piste de danse. Ce cri fut décrit pour la première fois en 1874 par Joseph McCoy, premier grand manitou du bétail. Celui-ci écrivit en effet un article où il expliquait que le cow-boy « rejoint habituellement la danse avec un zeste particulier, ses yeux allumés par l'excitation, les boissons alcoolisées et la convoitise (Note personnelle : quelle charmante image !). Il tape des pieds sans s'arrêter pour se dévêtir de son sombrero, ses éperons et ses pistolets. »
Ceci nous indique bien la façon dont dansaient les cow-boys de l'époque. Le
Cow-boy n'était en effet certainement pas le plus souple et le plus gracieux des danseurs ! Il n'était pas d'un tempérament à maîtriser les pas complexes d'une danse ou à mener gracieusement une belle jeune fille à travers la piste sur les accords des cordes du violoneux. Et les longues heures en selle et le laborieux travail n'ont certainement pas aidé à améliorer son maintien. Comme le souligne un observateur en 1873 : « (ces) quelques cow-boys dansaient comme un ours autour d'une ruche qui a peur d'être piqué. D'autres n'ont pas semblé savoir manipuler un calicot, et agissaient aussi rudement qu'ils dirigeaient le bétail dans les enclos."
Et en effet les danses furent imprégnées par le maintien et la manière d'être des cow-boys et des fermiers : leurs attitudes ont donc influencé directement l'esthétique de la danse. Les façons de ces autres gens d'apprendre des danses compliquées, étaient déclinées par des pas plus simples et faciles à danser. Ils choisissaient de simuler les mouvements qu'ils employaient dans leur travail aux champs et avec le bétail, représentant d'une certaine façon les scènes de leurs propres vies. Ainsi, le mouvement de la jambe quand on monte à cheval est devenu un galop puissant de Polka. Des femmes étaient manipulées comme si le cow-boy jetait un veau à la terre pour le marquer. Les bottes lourdes issues de l'armée ont contribué à la grossièreté du travail des pas. L'habitude de porter des éperons a forcé le cow-boy à maintenir ses pieds distants pour éviter de blesser sa partenaire avec et à les traîner pendant qu'il se déplaçait à la musique. Plusieurs de ces manières de cow-boy, bien qu' « apprivoisées », survivent dans la danse Western moderne actuelle. Le mouvement "double arms over" (les 2 bras au-dessus), est une réminiscence du final "tying off" (immobilisation) des jambes d'un veau avant de le marquer. La position "va-et-vient" de base reprend le mouvement de tenir les rênes.
Parallèlement, dans les saloons se sont imposés les coups sur le bois causés par les impulsions et les talons des bottes des cow-boys. Ces pas ont donc personnalisé et caractérisé la danse Country & Western puisque c'étaient les seuls mouvements autochtones qui, combinés avec les danses européennes, ont eu une influence plus directe sur la danse country moderne.
Une dernière remarque : on peut présumer que c'est certainement les cow-boys qui ont également influencé ces danses dans la manière de s'habiller, car ils avaient l'habitude d'aller danser avec les mêmes habits qu'ils utilisaient au travail, comme gardiens de bétail, c'est-à-dire les bottes avec éperons et le chapeau.
Puis ces anciennes formes de danses country ont évolué jusqu'à arriver à l'une des formes de Danse Country Moderne, qui perdure encore jusqu'à aujourd'hui :
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Alors, quelle est cette forme de "Danse Country Moderne" ? Vous croyez le savoir ? ...Et bien vous verrez !!! La suite, plus tard !!! ;-)
